Was sind Computerviren?

Viren (auch „Schadprogramm“, „Malware“ etc. genannt) sind kleine Computer-Programme oder Programmteile, die unerwünschte Aktionen auslösen und verschiedenste Auswirkungen auf Ihr Computersystem haben können:

• In der harmlosesten Stufe sind Viren nur lästig oder stiften Verwirrung, z. B. durch ungewöhnliche Aktionen, die Ihre Daten aber nicht beschädigen.
• Andere Viren nutzen Ihr System, in dem sie Programme missbrauchen, z. B. Ihr E-Mail-Programm verwenden, um E-Mails an alle Adressen in Ihrem Adressbuch zu senden oder diese abzugreifen.
• Manche Viren spionieren Passwörter aus, verändern Dateien oder zerstören im schlimmsten Fall ganze Systeme.
• Seit einiger Zeit gibt es verbreitetet Viren, die Ihre und die Daten Ihrer Behörde oder Einrichtung verschlüsseln. Der Schlüssel zum Entschlüsseln wird im Anschluss erpresserisch zum „Kauf“ angeboten (sog. Ransom-Ware; Ransom = Erpressung).

Die Bandbreite ist also groß. Monatlich werden ca. acht Millionen Viren- und Virusvarianten in Umlauf gebracht. Längst liegen die durch Viren verursachten Schäden in Milliardenhöhe.